在亚洲区世界杯预选赛的18强赛阶段已告终，中国队因未能跻身各组前四位而遗憾无缘，过早地与2026年美加墨世界杯擦肩而过。在国家队未能再次成功进军世界杯且遭遇失败之际，自然需要有人承担这一后果，最终由中国足协选定的替罪羊，便是主教练伊万科维奇。

在这届16强对决中，伊万的战术部署曾引发大量球迷与媒体的非议，尽管如此，他依然坚持己见，坚决执行单一后腰的战术策略。由此，最终的结局显而易见：在客场不敌印尼队之后，中国队提前一轮被淘汰，再度沦为世界杯赛事的旁观者。

尽管面临低落的带队成绩，伊万仍坚定地未有离职之意。在与巴林队比赛后的新闻发布会上，他公开宣布将继续带领队伍参与七月份的东亚杯赛事。然而，中国足球协会对其的忍耐已然彻底消逝。

依据多份国内媒体的披露，在伊万与中国足协所签订的协议中，对于十六强赛事的表现设定了具体指标。若伊万未能率领队伍挺进亚洲区的后续淘汰赛阶段，足协则有权单方中止合作关系，并无需承担任何形式的补偿责任。先前，中国足协与伊万进行了会谈，双方已达成共识，足协将依据协议提前解除合同，由此，伊万在中国国家队的执教生涯划上了终结的标记。

鉴于东亚杯赛事将于7月启幕，中国足球协会随即启动了教练选拔流程。据多名业内专家透露，现时在竞逐国家队教练职位中最为领先的候选人，乃是当前掌舵U22国家足球队的教练安东尼奥。该西班牙教练，年龄52岁，于2018年进入中国市场，对中国足球环境具有深入的了解。若其负责国家队，几乎无需过渡期，即可迅捷地融入团队。实际上，在2024年伊始，当扬科维奇离职时，中国足协确实探讨了由安东尼奥接任的可能性。然而，鉴于其执教经历、成就和声望均未能超越伊万，经过全面评估，足协最终决定延续与伊万的合作。现今伊万离职，安东尼奥迎来了掌舵国家足球队的可能性。

然而，对于这位西班牙籍主教练，球迷们的反应冷淡，多数人倾向于本土教练高洪波。在过去的30年间，中国足球国家队经历了19任主教练。在那些执教超过10场比赛的教练中，取得胜利比率最高的是首次执掌国家队的高洪波。59.46在百分比中，包括了以3-0击败韩国队以及以1-0战胜法国队的标志性比赛。彼时的中国国家队始终坚持技术导向的战术风格，这一策略赢得了广大球迷的赞誉。因此，每当球队面临教练更迭之际，高洪波的名字总会成为讨论的焦点。

然而，自2019年从北体大卸任后，高洪波并未重返教练席，故而球迷们的期盼似乎难以实现。